Milliarden-Allianz: Royal Caribbean steigt bei Sandals Resorts ein

Geleitet wird das Gemeinschaftsunternehmen künftig paritätisch von Royal-Caribbean-Chef Jason Liberty und Sandals-Chairman Adam Stewart. Letzterer behält auch die operative Führung der bekannten Hotelmarken. Für Urlauber ändert sich vorerst nichts: Bestehende Buchungen, Treueprogramme und Servicestandards laufen nahtlos weiter. Mittelfristig sollen die Buchungs- und Vertriebskanäle jedoch eng verzahnt werden, sodass Reisende Kreuzfahrten der Flotten von Royal Caribbean, Celebrity Cruises oder Silversea unkompliziert mit Hotelaufenthalten vor oder nach der Seereise kombinieren können.

Hinter dem Rekorddeal steht eine klare Strategie: Royal Caribbean möchte über das klassische Reeder-Geschäft hinauswachsen und unabhängiger von begrenzten Werft- sowie Hafenkapazitäten werden. Mit 20 Premium-Resorts auf acht Karibikinseln – darunter Jamaika, die Bahamas und Barbados – sichert sich die Reederei eine feste Hotelinfrastruktur in ihrem wichtigsten Fahrgebiet. Das soll künftig ganzjährige Einnahmen stabilisieren und schwankende Treibstoffkosten auf See abfedern. Für Sandals wiederum sichert die Partnerschaft frisches Kapital und weltweite Vertriebskraft, während das Resort-Unternehmen nach internen Nachfolgefragen weiterhin fest in Händen der Gründerfamilie Stewart verankert bleibt.

Ganz ohne Herausforderungen ist der Zusammenschluss allerdings nicht: Logistisch müssen die überwiegend in Florida oder Texas startenden Kreuzfahrten mit den Karibikresorts über passende Flüge verknüpft werden. Zudem treffen zwei unterschiedliche Geschäftsmodelle aufeinander – das Rundum-Sorglos-Paket von Sandals mit All-Inclusive-Leistungen steht dem klassischen Kreuzfahrtansatz gegenüber, bei dem an Bord Zusatzleistungen gebucht werden. Auch die enge Bindung zur lokalen Wirtschaft in den Inselstaaten erfordert Feingefühl, weshalb Stewart weiterhin als starkes lokales Gesicht des Unternehmens agiert.