Royal Caribbean's Project Discovery: Neues Kapitel in der Kreuzfahrtwelt

Bild von Helga auf Pixabay
In der Welt der Kreuzfahrt ranken sich hartnäckige Gerüchte um kleinere Neubauten unter dem Projekttitel "Discovery" bei Royal Caribbean International. Die Anzeichen verdichten sich, dass tatsächlich an neuen Schiffen gearbeitet wird, und dies wurde nun indirekt von Royal Caribbean International bestätigt. Der Vorstellungstext von Staffkapitän Markus Alander, der seit einigen Jahren im Neubau Department von Royal Caribbean tätig ist, deutet darauf hin, dass er auch an dem Projekt Discovery beteiligt ist. Alander begleitete in den vergangenen Jahren die Einführung zahlreicher neuer Schiffe für die Royal Caribbean Group.

Das Project Discovery scheint auf die Entwicklung mittelgroßer Kreuzfahrtschiffe abzuzielen. Mit den Schiffen der Vision Class und der Radiance Class, die bald ein Alter von 20, 25 oder sogar 30 Jahren erreichen, steht die Notwendigkeit ihres Ersatzes im Raum. Die Herausforderung besteht darin, dass diese älteren Schiffe nicht einfach durch deutlich größere Modelle wie die Oasis, Quantum oder Icon Class ersetzt werden können, da sie nicht alle Routen befahren können.

Bisher hat Royal Caribbean International noch keine konkreten Bestellungen für das Project Discovery getätigt. Da sich die Schiffsklasse noch in der Planungsphase befindet, wird die Auslieferung der ersten Schiffe voraussichtlich erst gegen Ende der 2020er Jahre erfolgen, sofern das Projekt grünes Licht erhält. Diese neuen Schiffe werden voraussichtlich mittelgroß sein und Platz für 3000 bis 3500 Kreuzfahrtgäste bieten – etwa die Hälfte der Größe der Oasis- oder Icon-Class-Schiffe von Royal Caribbean International.

Es wird behauptet, dass Royal Caribbean International Gespräche mit der Meyer Werft aus Papenburg über das Project Discovery führt. Die Meyer Werft könnte neue Aufträge für Kreuzfahrtschiffe gut gebrauchen, da das aktuelle Auftragsbuch nur bis 2025 reicht. Somit könnte die Werft ab 2026 eine neue Schiffsklasse für Royal Caribbean International bauen. Im Jahr 2026 erreicht das älteste Kreuzfahrtschiff von Royal Caribbean, die Grandeur of the Seas, ein Alter von 30 Jahren, gefolgt von der Rhapsody of the Seas und der Enchantment of the Seas im Jahr darauf. Die Erneuerung dieser Schiffe wird gegen Ende der 2020er Jahre notwendig sein.

Ob die Meyer Werft in Papenburg tatsächlich den Zuschlag für das Project Discovery erhält, bleibt jedoch unsicher. Neben der Papenburger Werft hat auch der französische Konkurrent Chantiers de l’Atlantique in den letzten Jahren mehrere Kreuzfahrtschiffe für die Royal Caribbean Group gebaut.